Die Geschichte von espey – mit Tradition und Weitblick

Die Geschichte der espey werbeagentur beginnt am 1. Oktober 1967, als Hans-Gert Espey und seine Frau Ursula den mutigen Schritt in die Selbstständigkeit wagten. Hans-Gert Espey, Absolvent der renommierten Folkwangschule in Essen, hatte sich dem Fach der Gebrauchsgrafik verschrieben und war nach seinem Studium erst als Grafikdesigner später als Atelierleiter im Ruhrstudio in Essen angestellt.

Schließlich entschied Hans-Gert, gemeinsam mit seiner Frau Ursula in den Kellerräumen eines Hauses in Essen-Kupferdreh ein eigenes Unternehmen zu gründen. Unter dem Namen “Hans-Gert Espey Grafikdesign”, später „espey grafik design“ starteten die beiden eine Firma. Mit dem Umzug 1969 in das eigene Wohnhaus in Essen-Kupferdreh, im Essener Süden, im Ruhrgebiet, wurden die Atelierräume im Dachgeschoss eingerichtet. espey grafik design weitete sich im Laufe der Jahre immer weiter im Haus aus. Für die ganze Familie war es immer ein Selbstverständnis: Leben und Arbeit unter einem Dach. Selbst und ständig im wahrsten Sinne des Wortes.

Hans-Gert Espey prägte als kreativer Kopf die Agentur von Anfang an und arbeitete u. a. eng mit der Ruhrgas zusammen, für die er weit über 30 Jahre kontinuierlich den Geschäftsbericht sowie zahlreiche weitere Projekte im weiten Bereich der Public Relations gestaltete. Diese Zusammenarbeit mit der Ruhrgas legte den Grundstein für die Agentur und festigte den Fokus auf die Energiewirtschaft, die für espey in den ersten Jahren eine tragende Rolle spielte.

Mit der Zeit kamen weitere Kunden hinzu, darunter auch einige Stadtwerke und viele Unternehmen aus unterschiedlichen Branchen, die das Portfolio der Agentur stetig erweiterten. Hans-Gert Espey formulierte das Selbstverständnis von espey, das die Philosophie der Agentur bis heute prägt:

„… Bei der Präsentation legen wir unsere Entwürfe vor, erläutern unsere Strategie und diskutieren offen mit unserem Auftraggeber. Obwohl wir dabei eine subjektive Meinung vertreten, zeigen wir auch die Bereitschaft zu Kompromissen, denn wir bemühen uns, auf abwägende oder abweichende Gedanken unserer Gesprächspartner einzugehen. Dabei ist uns klar, daß viele Entscheidungen mit dem Gefühl getroffen und mit dem Verstand begründet werden. …

… Mit unseren Vorschlägen sind wir uns unserer Verantwortung bewußt. Für den Kunden ist die Tragweite der Entscheidung größer als für uns. Wir wissen, daß mit unserer präsentierten Kreativität der Nutzen für den Kunden nicht beweisbar ist, obwohl viele professionelle Mittel zur Objektivierung eingesetzt werden. …“

Dieses Verständnis von Kreativität und Verantwortung prägt bis heute den Ansatz von espey. Die Agentur verfolgt eine offene und transparente Zusammenarbeit mit ihren Kunden, stets darauf bedacht, ihre Ideen und Strategien so zu gestalten, dass sie den langfristigen Nutzen und die Ziele des Kunden in den Vordergrund stellen. Es ist diese Haltung, die espey auch nach Jahrzehnten zu einem verlässlichen Partner für eine Vielzahl von Kunden macht, die individuelle und nachhaltige Kommunikationslösungen suchen.

Im Jahr 1989 folgte die Gründung der espey werbeagentur gmbh, in der Ursula und Karsten Espey die Gesellschafter waren. Karsten Espey, der bereits 1982 in das Familienunternehmen eingetreten war, hatte eine Ausbildung zum Mediengestalter gemacht und später ein Abendstudium zum Kommunikationswirt absolviert. Er brachte u. a. seine Leidenschaft für technische Innovationen und neue Wege in die Agentur ein.

Anfang der 1990er Jahre kam Anke Espey, die Kommunikationsdesign studiert hatte, zum Team hinzu. Gemeinsam erweiterten sie das Leistungsspektrum der espey grafik design und espey werbeagentur gmbh. Die Agentur betreute nun Kunden aus vielfältigen Branchen – von der Energiewirtschaft über den Tourismus bis hin zu mittelständischen Unternehmen aus Bereichen wie Maschinenbau und Rohrleitungsbau. Technologischer Fortschritt war schon früh ein Markenzeichen der espey werbeagentur. Ob mit das erste Faxgerät in der Branche, Repro-Kameras oder eines der ersten Satzgeräte – espey nutzte stets die neuesten technischen Möglichkeiten. Karsten Espey sorgte für den ersten PC im Unternehmen und entwickelte sogar eigene Programme, um Grafiken digital zu gestalten, sodass die Agentur von Anfang an im digitalen Zeitalter gut aufgestellt war. Weitsicht bewies Karsten Espey, als er sehr früh die Domain espey.de sicherte, um die ihn so manches Unternehmen mit dem Namen Espey beneidet. espey.de ist noch heute die digitale Heimat der Agentur.

1998 wurde die ursprüngliche „espey grafik design“ in die neu strukturierte espey werbeagentur gmbh integriert, die seitdem mit derselben Passion und im familiären Geist in zweiter Generation weitergeführt wird.

Über die Jahre entwickelte sich espey zu einem Unternehmen mit mehreren Mitarbeitenden, das eine umfassende Bandbreite an Kommunikationslösungen anbot und zunehmend beratend tätig wurde. Diese Wachstumsphase war eine wichtige Zeit, in der espey viele Kunden unterschiedlicher Größen und Branchen betreute und auf technologische Innovationen setzte. Der Fokus verschob sich zunehmend auf eine intensive Beratung und langfristige Begleitung der Kunden – Dienstleistungen, die in einer kleinen, agilen Struktur wirkungsvoll und direkt umgesetzt werden können. 

Heute arbeitet die espey werbeagentur im Kern als kleines, eingespieltes Team um den geschäftsführenden Gesellschafter Karsten Espey und Anke Espey. Die Agentur greift bei Bedarf auf ein erfahrenes Netzwerk von Spezialisten zurück – sollte ein Projekt dies erfordern. Dieser Wandel ist eine durchdachte Entwicklung, die es espey ermöglicht, Kunden gezielt und individuell zu unterstützen – ohne die Anforderungen einer großen Struktur.

Im Fokus der heutigen Arbeit stehen DIY- und DFY-Lösungen (Do It Yourself und Done For You), die kleine Unternehmen unterstützen, ihre Kommunikation eigenständig und kosteneffizient zu gestalten. Durch maßgeschneiderte Workshops und persönliche Beratungen befähigt espey seine Kunden, ihre Botschaften selbst umzusetzen. Wer intensivere Unterstützung benötigt, erhält selbstverständlich ein umfassendes „Done For You“-Angebot, das alle notwendigen Schritte für eine wirkungsvolle Kommunikationsstrategie abdeckt. Dieser Ansatz, die Kunden aktiv in die Gestaltung ihrer eigenen Kommunikation einzubinden, ist für espey heute der Kern eines nachhaltigen Konzepts.

Mit einem reichen Erfahrungsschatz, einem feinen Gespür für die Bedürfnisse moderner Unternehmen und einer tiefen Verbundenheit zum Ruhrgebiet setzt espey auf eine ehrliche und nachhaltige Kommunikation. Die Agentur bleibt ihrer Geschichte und ihren Werten treu und unterstützt ihre Kunden dabei, authentische und starke Botschaften zu entwickeln – angepasst an die Anforderungen von heute und morgen.